在过去短短几年里，硬盘密度提升的速度明显放慢。虽然希捷与西数继续努力，装入更多盘片、使用氦，不断推出更大容量的硬盘，不过硬盘密度提升的速度渐渐慢下来，这是不争的事实。现在西数和希捷朝着20TB大容量硬盘迈进，这一次玻璃基板成为“关键先生”。
到目前为止，只有笔记本硬盘使用玻璃基板，与铝基板相比玻璃有几个优势。首先，玻璃比铝更坚固，允许厂商装进更薄更轻的盘片。另外，与铝基板相比，玻璃基板更平坦更光滑，结合更紧密，变热时膨胀弱了很多，也就是说应付热膨胀的能力更强了。还有，让主轴按给定速度转动玻璃盘片，需要的电量少一些，如果采用铝制造盘片，因为它的重量重一些，所以能耗高一点。
日本企业Hoya相信，HDD制造商会在3.5英寸硬盘中使用玻璃，2.5英寸笔记本硬盘已经用上了。Hoya展示了原型玻璃盘片，厚度有两种，一种0.5毫米，一种0.381毫米，目前使用的盘片厚度为0.635毫米。盘片与盘片之间必须留有空隙，话虽如此，如果盘片尺寸缩小40%，就可以在相同容量的硬盘内装入更多盘片。玻璃基板方便厂商引入热辅助磁性写入硬盘技术（heat-assisted magnetic recording，HAMR），如果你想在硬盘上写入数据，硬盘会用激光对书写部分加热。希捷准备在2018年推出HAMR硬盘，2020年将容量扩大到20TB。
为什么厂商会在3.5英寸硬盘上使用玻璃基板呢？因为HDD产业如果想与SSD竞争，只有一张牌可以大：增加容量。云服务越来越流行，备份服务涌现，企业的后端存储需求越来越大。企业用SSD和NADN缓存数据，有些企业在缓存服务器中用NAND取代DRAM。三星有时会推出大容量NAND存储器，它的性能HDD比不上，不过三星产品未能在市场上普及，因为价格太贵，大家受不了。
HDD与SSD的价格差距已经缩小，我们看到SSD向一些领地渗透，原来这些领地被大容量HDD统治。很长一段时间以来，消费者就在向NAND转移，不过爱好者仍然会购买HDD，用于存放本地备份数据。
从长远看，只有增加容量HDD才能增强吸引力，即使玻璃盘片成本高一些，企业也会接受的。在近期之内，如果你需要100-500TB的容量，SSD绝对不便宜。再看全球，数据越来越多，存储需求越来越大，增速一点也没有放缓的迹象。
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